第四章 黑夜结束便迎接黎明(4)
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那个美好爱情故事的开始,大约是自标准历1657年的夏天。
那一年的夏天,本来并不太热,即便在7月中也有着丝丝凉意;但对一名年轻的少校军官而言,那确实是一个火热的夏天。一个爱情如火的夏天。
那天,他如往常一样去伊罗娜大教堂祈祷。在那里,他邂逅了他的女神,那名来这里见习的美丽神学院女生。于是,他前往教堂的频率,从每个月一次变成了每周一次。
每个宝贵的假日,他都会带着一束鲜艳的花,去那里送给她。而她也总是淡淡一笑,收下那束花。
一切都很美好,但却不会总是如此美好,她的见习期终有结束的一天。那一天,他像朴素的爱情故事里面那样,带了一束更大的花,还有一封浅白色的情书,去向她表白;然而,她却吝于赐予他那三个词的回答。
“对不起,将身心都投入神的怀抱的人,是没有资格去爱别人的。”
他认定,那是他的能力和地位不够。为了寻求更高的地位,少校请调到了最危险的野战部队;在同费戈塔公**、索玛公**、精灵军的周旋之中,年轻人逐渐崭露头角,军衔也逐年越级攀升。他以为,只要成为一名伟大的将军和英雄,就可以得到美人的青睐。
日后,他回想起来,发觉那只是虚妄的假象。其实,他只希望自己永远是那个少校,然后每周去给她送一束花,这就足够了。
八年过去了。当他回到这座城市的时候,却发现,已经有另外一个男人和她住在一起……
迪考;莱姆达从回想中醒来,发觉自己已经到达了圣格蕾丝福利院的大门前。然而,一切的局势早已完全不同了。
从福利院的正门,一直到中厅的门前,被烧焦的、电焦的、砍杀的、射杀的尸体已经可以用“不计其数”来形容。整整半个连的突击部队,大半都已经被消耗在了这里。见到这种场面,即便是身经百战的他也会感到有些惧怕。这,和他预想中的作战根本不同。
这并非轻敌,少将完全没有轻视对手——动用近一百人围攻一个小小的,只有15名士兵、一名法师和一名牧师据守的院落,无论如何也不能说是轻敌大意。
他和薇伦蒂娜曾经很熟,在她还是伊罗娜的牧师而非潜修者的时候。他对耐门;洛佩斯也不能说是不了解,他曾经仔细调查过这个潜在情敌的详细资料。
但莱姆达现在觉得,他完全不了解这两个人的真实实力。这只能用奇迹来形容……
“奇迹应该不会出现两次。”他喃喃自语着,扫了一眼身后的三百名士兵,坚定了自己的底气。他虽然不是法师或者牧师,对自己的信念却也十分有信心。
三百名,那是足够把两个顶尖法师或者一打普通法师的魔力彻底榨干的数字。更重要的是,这些部队仍然还很有组织。
“走吧,耐门。”女人把受伤男人的手搭在自己的肩膀上,扶持着他走向中厅后面的礼拜室。经过了刚才的苦战,他和她都有些疲累了。
“他们还真是像长久以来互相扶持的伙伴啊,在关键时刻也能互相信赖……赶紧表白吧,老师,不会有更好的机会了。”
棕褐色头发的少女黛妮卡,望着他和她的背影,抓了抓头发。在她的背后,布满散落的尸体,穿着自由军军装的士兵们倒了一地。她的魔力和战斗天赋,毫无疑问继承自她的父亲;虽然本人不想承认,但冷静和冷血这些特质,也确实继承下了不少。
“还疼吗?”在礼拜厅中坐下后,修女关切地问身边的黑袍法师。
耐门;洛佩斯,或者说扎尔特;佛兰解开衣襟,看了看刚才箭伤的位置。薇伦蒂娜的治疗神术效果非常显著,血已经不再流了,一层淡淡的白色光芒笼罩在伤口上,让它不再疼痛。
“已经没事了,”他用轻松的语气回答,“三流弓箭还伤不到我。”
“那就好。”薇伦笑了起来。二十九岁的她,笑起来确实很好看,扎尔特想。
已经六年了啊……扎尔特慢慢从内袋里面取出了一个红色的盒子。红色的绒布略沾血迹,他急忙将其擦拭掉。
“其实,我有一件东西想要你收下。”他鼓起勇气,将那盒子递了过去。
薇伦见到那盒子,笑了笑:“这是第多少次?”
“大概……第100次左右吧?”其实,连里面的东西,都已经换过很多次了……
“确实很久了啊……那这次我就收下好了。现在,我终于可以确定,你对我而言,比信仰要更加重要。”
“这么说……你接受了?”扎尔特压抑着兴奋问道。
薇伦蒂娜脸颊微红,点了点头。
“嗨呀!成功了!”法师从椅子上弹了起来,却因为牵动了伤口而跌回椅子上。
“耐门!别这样,伤口会推迟愈合的!”薇伦斥责的语调中带着一丝温情。
“其实,薇伦,从很久以前,我就一直有两件事情想要告诉你。第一件是……从我见到你的第一眼,我就爱上了你。”法师做了一个深呼吸,用发自心底的声音说道。
“还有呢?”
“另一件的话……其实,我的名字并不是耐门;洛佩斯。我的名字是扎尔特;佛兰,叛逆法师扎尔特;佛兰。很抱歉骗了你。”
“扎尔特。嗯,是个不错的名字,完全没必要藏着吧?”薇伦的表情变得狡黠。“从我见到你的第一眼,就知道你一直在骗我。不过,我也隐瞒了我毕业于神学院的事情……那就算我们扯平了吧。”
“好吧,我们扯平了。”
他撑起身来,贴近了看她秀丽的脸庞。两人的目光交接,面上都是一红,闭上了眼睛。
“我爱你,薇伦。”
“我也爱你,耐门……不,扎尔特。”
月光投射在治疗女神伊罗娜的白色神像上,女神似乎在平静中淡淡微笑着。黛妮卡特意设下的隔音魔法,赐予了他们这暂时性的平静。少女决意,靠自己一个人的力量去阻挡更多敌人的攻势。这人造的平静,显得分外突兀和奢侈。
“……detectmagic(魔法侦测)!”
唯一的随军牧师小心翼翼地躲在护卫兵后面,丢出一个探测魔法用的法术。他的视野变成了纯粹的黑色与灰色,只有一块地方与众不同。他拿出标准亮度表,比对了一下。
“发现魔法反应,阁下。”他伸出手来,在空中划了一条线,标志着院子彼端的地面,“中等,亮度十到十二。”
迪考;莱姆达点了点头。他庆幸他仍有完整的编制,可以按照条例那样在魔法危险地区战斗。倘若编制已经崩溃,他现在就不会有牧师可以用。
“突击班进入。”他沉声道。
按照自由军的编制,拿着长枪、长剑和火枪的三名士兵,就组成了一个游击兵战斗组。十二个人可以组成四个战斗组,他们小心翼翼地快速进入看似空无一人的院落。
出发之前,每个人都饮用了作为自由军标准装备的抗魔药水。突击班必定要承受可能的陷阱和魔法攻击,他们的装备在所有部队中是最好的——每个连仅有这一个班可以配备抗魔药水。
在远处有些担忧地看着自己的下属,莱姆达少将庆幸他仍有完整的装备可用。对方拥有相当多的施法者,倘若装备已经失落,就只能靠士兵生命去探测敌方的魔法能力和魔法余量了。
突击部队弓着身子慢慢地前进,慢慢地前进。敌人一定就潜藏在某处,但他们并没有开火。走到那条线前后,突击班的士兵们犹豫了一下,仅让一个战斗组先走了进去。
“如果只是中等强度的话,应该不会强过抗魔药水的吧……”
正当莱姆达这么想的时候,变故陡生!
只听院落里面的士兵猛地惨叫起来,武器纷纷脱手坠落。巨大而厚重的声音回荡在院落中,听起来好像某种恐怖的魔兽。
“退开吧!再不退开,就只有死路一条!这里并非你们可以接近的领域!”
听到这个声音,士兵们都诧异地愣住,四处寻找声音的来源。紧接着,炽热的烈焰从一无所有的空地上升起,笼罩了整个院落!那火焰的数量不像火墙,也不像火球之类的小魔法……而是真正的火海!
“立刻撤出!”见到那魔法的威势,少将的手猛地拍在墙壁上,大声喊道,却已经晚了。
随着烈焰的燃烧,连续的爆炸声响起。第一个战斗组的士兵们血肉横飞,抗魔药水没起到哪怕一点作用。火海从魔法存在地点起延烧,一直烧向门前,并在那里骤然而止。
没有人能从那火海中逃生。
“已经没有抗魔药水了,长官。”旁边的连长低声提醒道,“那个火海……我们还要尝试吗?”
莱姆达盯着那火海看了半晌。中级的反应,却获得了绝对是高级魔法的反馈。这不太可能……
一轮尝试性的突击结束后,院内恢复了平静,烈焰也消失了。新的攻击,许久没有发动。
“小姐,你的计策看起来很灵验。”
矮人图格见手中的火把已燃尽,便吹熄了它,用火柴点着了另外一根。他和他的小队隐身在那巨大的烈焰和临时搭建的掩体之后,自掩体的缝隙之中窥探着敌方的动静。
“一时的灵验而已。投弹还剩下多少?”
“大概还够十多次吧。”
“十多次……”黛妮卡;洛佩斯在装满了投弹的木箱上坐下,托着下巴仔细计算。就算一次都可以解决掉一个班,这点数量也是不够的。
如果幻术加投弹可以阻止住对方的攻势,让他们驻足不前就可以了……倘若中间能够打退一两次大规模攻击,就更好了。十多次不够消灭对方所有的兵力,但应该足够削弱对方的士气。只要撑到更多的援军到来,这些意图挟持她的残兵败将就会彻底失败。
只要撑到援军到来……
自言自语着,她猛地醒悟过来。黛妮卡啊,你还在期待什么?期待援军……你不是不打算再相信那个混帐父亲的吗?还是说,你在心底深处,还保留着对那个混帐的信任?那个不配作为人父的男人……
她怎么可以被那种男人拯救?她怎么可以期待那种父亲的到来?分明,不是他将她拖入这团浑水之中的吗?就连那些敌人,都高叫着“凡是女的都要活捉”!
“你是魔法天才,幻术专家……你要用自己的力量开拓未来,不能被那个混球父亲拖累。你首先是黛妮卡,而后才是洛佩斯——这个姓氏对你而言无关紧要。”
黛妮卡自言自语着,将自己催眠。好胜心燃起,坚定了她的决心。
“如果你纯粹用魔法来杀戮,无论你有多强,也会很快被榨干。但并没有人规定,你必须用所有魔力来杀戮。”
她还有很多魔力……她所要做的,只是把这些魔力,在最适当的时机投射出去而已。
“来吧。”她听到外面传来军官口令的吼声。
“来吧。”她看到两边的墙壁猛地倒塌,人群往内涌来。
“来吧。”七十……八十?或许更多,一次大规模攻击。这不正是她在期盼的吗?
“来吧!”烈焰燃起,笼罩大地和天空。这次敌人没有愣住,而是不要命地向里面冲来。他们已经看破那个幻术了吗?未免太快了点吧……
“开火!!”黛妮卡猛地站起身,大喊道。人造出来的烈焰衬托着她的背影,她手中的手枪弹匣连续转动。矮人们投出手边的炸弹,让那些火yao弹在场中央爆炸。
图格抬起头来,望着那原本纤细脆弱矮小的身影。
不知为什么,他竟想起了另外一个同样英勇无畏的身影,在艾恩塔克、在大荒原、在西唐、在瀛、在华朝。
“有其父必有其子。”他想起了一句东方谚语;在西方来说,对女儿似乎也适用。
当然,对面的敌人并不这么想。在他们来说,面前的并非一个妙龄少女……而是一个怪物。
如潮水般的子弹打去,却往往是击中了镜像。她的身影就像幽灵一样闪现在烈焰和烟雾的掩护之下,无论怎样也找不到实际上的踪迹。她手下的那些矮人数量虽不多,抵抗却十分英勇,拿着火枪和短戟,神出鬼没地在幻像的掩护下滚来滚去。
“不要在这里停留!杀进去!”指挥这次总攻击的连长急忙下了命令。
但那命令刚一结束,一道利刃就从阴影中刺穿了他的咽喉。少女的眼神冷漠而锐利,任那鲜血泼洒在她的革甲上,也无一丝犹豫。两名护卫兵追击而来,却发觉那只是一个幻影——一个幻影的杀手。
紧接着,一枚引线被点燃的火yao弹就滚到了他们的脚下,轰然爆炸。真实的少女露出一丝微笑,再次隐身入烈焰之中。
但就算长官死了,士兵们也不会停止冲锋。不仅是因为命令已经下达,更是因为他们已经无路可走。
“唯一的道路就是冲进室内!进去才能安全!”
在抛下了四分之一的尸体和同等数量的伤员后,他们冲进了大厅。在这些士兵们眼前展现的,是一个分外神圣的场景。那并非小小的福利院正厅,而是……
“这……不是大圣堂正厅吗?”有忠实的信徒惊呼出声。
“你们说得没错,这里就是大圣堂。当然,这里也不是大圣堂。”
黛妮卡的声音自远处正前方的神坛处传来。她身上穿着洁白的圣职装,傲视着进来的士兵们。有火枪手按捺不住,立刻点燃火绳开火。但那铅弹打在不知什么东西上,只发出“卜卜”的声音。
“这里……这里实际上的摆设,和幻象不同!比外面更危险,撤退!”有不知是士官还是尉官的人,高喊着。
“才发现吗?但已经晚了。点燃!”
少女一弹指,门口处猛地发生了大爆炸。原本被幻象遮掩住的、剩下所有的火yao同时爆炸。夹杂着铁钉的暴风激射在四周的墙壁上、钉在看不见的家具上、打在士兵们的身上,留下无尽的血液和碎肉。见到这幕惨状,就连身经百战的矮人们都禁不住低下头作呕。这并非战斗……而是屠杀。
但黛妮卡;洛佩斯却没有时间和心情作呕,她正在忙着估算敌方死亡的数量……
八个……十个……十二个……十三个。十三个班,不会再多。剩下的……剩下的在哪里?!
答案瞬即出现。
“你是找我们吗,可敬的将军小姐?你的战斗真精彩,连我都禁不住要鼓掌了。哦……这大圣堂做得可真像。”迪考;莱姆达猛地在大圣堂的一排座位中间出现——当然,那里是本来的中厅侧门。
黛妮卡没跟他多废话,手一闪,就是六发枪响。之前没有用掉的子弹,全都倾泻在了那人的方向上。
——可惜的是,子弹全都打飞了。少女留意到,唯一一发命中的子弹,被不知什么东西弹开了。
少将一动不动,稳如屋脊山脉:“小姐等等,等等再动手。先看看我的俘虏,如何?”
他的手一挥,剩下的一百多名士兵全都涌进了这狭小的中厅之中。在他们之中,夹杂着这个地方的男女主人,和所有的孩子。扎尔特和薇伦身上都没有伤——很明显,莱姆达用了和现在一样污秽的人质手段。见到黛妮卡后,他和她对视着,苦笑了一下作为回应。
黛妮卡的脸色,一瞬间变得血红。并非羞涩,而是愤怒。
“你……是怎么避过我的后院警报的?!我应该在所有墙上都有装设报警魔法……”
“对于一个装备完整的连来说,那不算什么。个把破魔卷我们还是有的,好武器要用在刀刃上。”迪考;莱姆达扫了一眼室内,见到那些血肉,叹了口气。“死得真惨……作为对手来说,我要稍微对你表示一下敬意。”
“不必假惺惺了,我投降就是。”黛妮卡看了看老师和修女,又看了看孩子们,低下了高昂的头。她拿着枪,做势欲扔。
“不必了,小姐,我准许你保留那把‘象征性’的武器。”迪考;莱姆达许诺道,“相对的,只要你放尽所有的魔力就好。”
黛妮卡咬了咬牙,将枪放回枪套,承受了这次嘲笑。
“记住,要放尽到虚脱为止。见识过你的战斗力后,我不敢有丝毫小看你。”莱姆达又补充道。
“……好吧。”黛妮卡收回了所有的幻术,让周围变回了着火、燃烧且破败的福利院。她的手颤抖着,却是有力地高举起来,直指天空。
聚集魔力是最基本的魔法练习方式,一般是先聚集到最大再慢慢收回;但如果聚集魔力,再直接放掉,就是最无效率的直接放空魔力。这个魔法被称为“纯能焰”,是一切魔法的基本技巧,但却几乎没有人会这么用——除非是为了造成无可阻挡的伤害。纯能焰几乎可以用来穿透任何属性防壁或者魔法抗性。
黛妮卡尽力将自己的魔力聚集在指尖,成一团耀眼的银光。银光团越来越大、越来越夺目、越来越耀眼。
“厉害。”两手被铐在背后的扎尔特;佛兰睁大了眼睛。他还不知道,自己的徒弟已经拥有这种惊人的力量了——那,甚至比他自己的极限还要强胜许多。
“……energyfire(纯能焰)!”
黛妮卡厉声喊出咒文,让那团巨大而夺目的银光射上半空。这咒文中,包含着少女的不甘与执念。银光穿透屋顶,在夜空的云层中爆开,耀眼而夺目。
“厉害。”就连迪考;莱姆达,也忍不住要称赞这个魔法的强力,“继续吧。”
一发又一发的银光在空中爆开,即便是在这个夜晚,也显得有些不寻常。人们纷纷转过头来,看着银光爆开的方向。
一。
由于姐姐安妮;塞菲尔给了福利院额外的钱,所以薇伦蒂娜才可以凑够买下福利院的钱。
二。
由于薇伦蒂娜买下了福利院,所以孩子们才能够被迪考;莱姆达抓作人质。
三。
由于克拉德;洛佩斯的完美计划,邦妮才会想要提前解决不死生物问题已修正历史。
四。
由于邦妮;塞菲尔解决了不死生物并引起反击,迪考;莱姆达才会拥有完整编制的部队去突破福利院的防御。在本来的历史中,他应该在那里败亡的。
五。
由于以上这一切,迪考;莱姆达才能攻破福利院,避免败亡的命运。
六。
由于以上这一切,迪考;莱姆达才能得到他想要的人质。
七。
由于以上这一切,少将才有可能凭借着人质抵挡克拉德;洛佩斯的攻击。
八。
由于以上这一切,拉德茨;戈瓦尔才有可能获得第十师的指挥权。
九。
由于以上这一切,不死生物才会肆虐整个伦尼。
十。
这时,不起眼的少年索莱顿刚刚醒来,站在大教堂外面看着这熟悉的纯能焰。他心中一凛,不顾左臂隐隐的疼痛,往那个方向奔去。
十一。
这时,安妮;塞菲尔已经扑灭了第七条街的大火,正在看着天空中奇怪的银焰。
十二。
这时,邦妮;塞菲尔正在北城的巷道中,同追击她的不死生物缠斗。她也看到了远处的银光,嘴角露出了轻笑。
十三。
这时,身为人质的薇伦蒂娜和扎尔特,正一起无助地看自己的弟子放空魔力。
十四。
这时,克拉德;洛佩斯正跟他的副官赫尔一起,加快步伐前往银光发出的地方。他当然知道那是那里。
十五。
这时,拉德茨;格瓦尔已经走完了一半路程。他看着空中的银色光焰,不自觉地加快了脚步。
十六。
这时,议会大楼的钟声敲响了十下。不死生物的“人民游行大军”正在飞快重新调遣,布置着天罗地网。
十七。
这时,迪考;莱姆达少将正端详着那奋力射出银色纯能焰的少女,压抑不住脸上的惊讶。她已经经过了那么多苦战,居然还能放出十七发纯能焰!这究竟是怎样的天才啊……
十八……这一发明显比其它的都要暗。
放出这一发后,黛妮卡的身体晃了一下。她试图站住,但终于还是无力地软倒在福利院的神像前。两名士兵急忙上前,将她的手反绑了起来。精疲力竭的少女连挣扎的力气都没有了。
终于没有了,再也没有哪怕一丝银色的火焰划破夜空。
或许是那些银色火焰影响了云层中的水滴,又抑或是提供了它们凝结核……总之,雪花静静地开始飘落。
原本,1665年12月7日应该没有雪。
“下雪了?怎么会这样……历史这就彻底面目全非了啊!”
安妮;塞菲尔——不,现在是瑞丝;奎拉希雅的拳头重重地砸在空中,什么也没有打到。她正向着那银焰发出的地方飞驰。
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那个美好爱情故事的开始,大约是自标准历1657年的夏天。
那一年的夏天,本来并不太热,即便在7月中也有着丝丝凉意;但对一名年轻的少校军官而言,那确实是一个火热的夏天。一个爱情如火的夏天。
那天,他如往常一样去伊罗娜大教堂祈祷。在那里,他邂逅了他的女神,那名来这里见习的美丽神学院女生。于是,他前往教堂的频率,从每个月一次变成了每周一次。
每个宝贵的假日,他都会带着一束鲜艳的花,去那里送给她。而她也总是淡淡一笑,收下那束花。
一切都很美好,但却不会总是如此美好,她的见习期终有结束的一天。那一天,他像朴素的爱情故事里面那样,带了一束更大的花,还有一封浅白色的情书,去向她表白;然而,她却吝于赐予他那三个词的回答。
“对不起,将身心都投入神的怀抱的人,是没有资格去爱别人的。”
他认定,那是他的能力和地位不够。为了寻求更高的地位,少校请调到了最危险的野战部队;在同费戈塔公**、索玛公**、精灵军的周旋之中,年轻人逐渐崭露头角,军衔也逐年越级攀升。他以为,只要成为一名伟大的将军和英雄,就可以得到美人的青睐。
日后,他回想起来,发觉那只是虚妄的假象。其实,他只希望自己永远是那个少校,然后每周去给她送一束花,这就足够了。
八年过去了。当他回到这座城市的时候,却发现,已经有另外一个男人和她住在一起……
迪考;莱姆达从回想中醒来,发觉自己已经到达了圣格蕾丝福利院的大门前。然而,一切的局势早已完全不同了。
从福利院的正门,一直到中厅的门前,被烧焦的、电焦的、砍杀的、射杀的尸体已经可以用“不计其数”来形容。整整半个连的突击部队,大半都已经被消耗在了这里。见到这种场面,即便是身经百战的他也会感到有些惧怕。这,和他预想中的作战根本不同。
这并非轻敌,少将完全没有轻视对手——动用近一百人围攻一个小小的,只有15名士兵、一名法师和一名牧师据守的院落,无论如何也不能说是轻敌大意。
他和薇伦蒂娜曾经很熟,在她还是伊罗娜的牧师而非潜修者的时候。他对耐门;洛佩斯也不能说是不了解,他曾经仔细调查过这个潜在情敌的详细资料。
但莱姆达现在觉得,他完全不了解这两个人的真实实力。这只能用奇迹来形容……
“奇迹应该不会出现两次。”他喃喃自语着,扫了一眼身后的三百名士兵,坚定了自己的底气。他虽然不是法师或者牧师,对自己的信念却也十分有信心。
三百名,那是足够把两个顶尖法师或者一打普通法师的魔力彻底榨干的数字。更重要的是,这些部队仍然还很有组织。
“走吧,耐门。”女人把受伤男人的手搭在自己的肩膀上,扶持着他走向中厅后面的礼拜室。经过了刚才的苦战,他和她都有些疲累了。
“他们还真是像长久以来互相扶持的伙伴啊,在关键时刻也能互相信赖……赶紧表白吧,老师,不会有更好的机会了。”
棕褐色头发的少女黛妮卡,望着他和她的背影,抓了抓头发。在她的背后,布满散落的尸体,穿着自由军军装的士兵们倒了一地。她的魔力和战斗天赋,毫无疑问继承自她的父亲;虽然本人不想承认,但冷静和冷血这些特质,也确实继承下了不少。
“还疼吗?”在礼拜厅中坐下后,修女关切地问身边的黑袍法师。
耐门;洛佩斯,或者说扎尔特;佛兰解开衣襟,看了看刚才箭伤的位置。薇伦蒂娜的治疗神术效果非常显著,血已经不再流了,一层淡淡的白色光芒笼罩在伤口上,让它不再疼痛。
“已经没事了,”他用轻松的语气回答,“三流弓箭还伤不到我。”
“那就好。”薇伦笑了起来。二十九岁的她,笑起来确实很好看,扎尔特想。
已经六年了啊……扎尔特慢慢从内袋里面取出了一个红色的盒子。红色的绒布略沾血迹,他急忙将其擦拭掉。
“其实,我有一件东西想要你收下。”他鼓起勇气,将那盒子递了过去。
薇伦见到那盒子,笑了笑:“这是第多少次?”
“大概……第100次左右吧?”其实,连里面的东西,都已经换过很多次了……
“确实很久了啊……那这次我就收下好了。现在,我终于可以确定,你对我而言,比信仰要更加重要。”
“这么说……你接受了?”扎尔特压抑着兴奋问道。
薇伦蒂娜脸颊微红,点了点头。
“嗨呀!成功了!”法师从椅子上弹了起来,却因为牵动了伤口而跌回椅子上。
“耐门!别这样,伤口会推迟愈合的!”薇伦斥责的语调中带着一丝温情。
“其实,薇伦,从很久以前,我就一直有两件事情想要告诉你。第一件是……从我见到你的第一眼,我就爱上了你。”法师做了一个深呼吸,用发自心底的声音说道。
“还有呢?”
“另一件的话……其实,我的名字并不是耐门;洛佩斯。我的名字是扎尔特;佛兰,叛逆法师扎尔特;佛兰。很抱歉骗了你。”
“扎尔特。嗯,是个不错的名字,完全没必要藏着吧?”薇伦的表情变得狡黠。“从我见到你的第一眼,就知道你一直在骗我。不过,我也隐瞒了我毕业于神学院的事情……那就算我们扯平了吧。”
“好吧,我们扯平了。”
他撑起身来,贴近了看她秀丽的脸庞。两人的目光交接,面上都是一红,闭上了眼睛。
“我爱你,薇伦。”
“我也爱你,耐门……不,扎尔特。”
月光投射在治疗女神伊罗娜的白色神像上,女神似乎在平静中淡淡微笑着。黛妮卡特意设下的隔音魔法,赐予了他们这暂时性的平静。少女决意,靠自己一个人的力量去阻挡更多敌人的攻势。这人造的平静,显得分外突兀和奢侈。
“……detectmagic(魔法侦测)!”
唯一的随军牧师小心翼翼地躲在护卫兵后面,丢出一个探测魔法用的法术。他的视野变成了纯粹的黑色与灰色,只有一块地方与众不同。他拿出标准亮度表,比对了一下。
“发现魔法反应,阁下。”他伸出手来,在空中划了一条线,标志着院子彼端的地面,“中等,亮度十到十二。”
迪考;莱姆达点了点头。他庆幸他仍有完整的编制,可以按照条例那样在魔法危险地区战斗。倘若编制已经崩溃,他现在就不会有牧师可以用。
“突击班进入。”他沉声道。
按照自由军的编制,拿着长枪、长剑和火枪的三名士兵,就组成了一个游击兵战斗组。十二个人可以组成四个战斗组,他们小心翼翼地快速进入看似空无一人的院落。
出发之前,每个人都饮用了作为自由军标准装备的抗魔药水。突击班必定要承受可能的陷阱和魔法攻击,他们的装备在所有部队中是最好的——每个连仅有这一个班可以配备抗魔药水。
在远处有些担忧地看着自己的下属,莱姆达少将庆幸他仍有完整的装备可用。对方拥有相当多的施法者,倘若装备已经失落,就只能靠士兵生命去探测敌方的魔法能力和魔法余量了。
突击部队弓着身子慢慢地前进,慢慢地前进。敌人一定就潜藏在某处,但他们并没有开火。走到那条线前后,突击班的士兵们犹豫了一下,仅让一个战斗组先走了进去。
“如果只是中等强度的话,应该不会强过抗魔药水的吧……”
正当莱姆达这么想的时候,变故陡生!
只听院落里面的士兵猛地惨叫起来,武器纷纷脱手坠落。巨大而厚重的声音回荡在院落中,听起来好像某种恐怖的魔兽。
“退开吧!再不退开,就只有死路一条!这里并非你们可以接近的领域!”
听到这个声音,士兵们都诧异地愣住,四处寻找声音的来源。紧接着,炽热的烈焰从一无所有的空地上升起,笼罩了整个院落!那火焰的数量不像火墙,也不像火球之类的小魔法……而是真正的火海!
“立刻撤出!”见到那魔法的威势,少将的手猛地拍在墙壁上,大声喊道,却已经晚了。
随着烈焰的燃烧,连续的爆炸声响起。第一个战斗组的士兵们血肉横飞,抗魔药水没起到哪怕一点作用。火海从魔法存在地点起延烧,一直烧向门前,并在那里骤然而止。
没有人能从那火海中逃生。
“已经没有抗魔药水了,长官。”旁边的连长低声提醒道,“那个火海……我们还要尝试吗?”
莱姆达盯着那火海看了半晌。中级的反应,却获得了绝对是高级魔法的反馈。这不太可能……
一轮尝试性的突击结束后,院内恢复了平静,烈焰也消失了。新的攻击,许久没有发动。
“小姐,你的计策看起来很灵验。”
矮人图格见手中的火把已燃尽,便吹熄了它,用火柴点着了另外一根。他和他的小队隐身在那巨大的烈焰和临时搭建的掩体之后,自掩体的缝隙之中窥探着敌方的动静。
“一时的灵验而已。投弹还剩下多少?”
“大概还够十多次吧。”
“十多次……”黛妮卡;洛佩斯在装满了投弹的木箱上坐下,托着下巴仔细计算。就算一次都可以解决掉一个班,这点数量也是不够的。
如果幻术加投弹可以阻止住对方的攻势,让他们驻足不前就可以了……倘若中间能够打退一两次大规模攻击,就更好了。十多次不够消灭对方所有的兵力,但应该足够削弱对方的士气。只要撑到更多的援军到来,这些意图挟持她的残兵败将就会彻底失败。
只要撑到援军到来……
自言自语着,她猛地醒悟过来。黛妮卡啊,你还在期待什么?期待援军……你不是不打算再相信那个混帐父亲的吗?还是说,你在心底深处,还保留着对那个混帐的信任?那个不配作为人父的男人……
她怎么可以被那种男人拯救?她怎么可以期待那种父亲的到来?分明,不是他将她拖入这团浑水之中的吗?就连那些敌人,都高叫着“凡是女的都要活捉”!
“你是魔法天才,幻术专家……你要用自己的力量开拓未来,不能被那个混球父亲拖累。你首先是黛妮卡,而后才是洛佩斯——这个姓氏对你而言无关紧要。”
黛妮卡自言自语着,将自己催眠。好胜心燃起,坚定了她的决心。
“如果你纯粹用魔法来杀戮,无论你有多强,也会很快被榨干。但并没有人规定,你必须用所有魔力来杀戮。”
她还有很多魔力……她所要做的,只是把这些魔力,在最适当的时机投射出去而已。
“来吧。”她听到外面传来军官口令的吼声。
“来吧。”她看到两边的墙壁猛地倒塌,人群往内涌来。
“来吧。”七十……八十?或许更多,一次大规模攻击。这不正是她在期盼的吗?
“来吧!”烈焰燃起,笼罩大地和天空。这次敌人没有愣住,而是不要命地向里面冲来。他们已经看破那个幻术了吗?未免太快了点吧……
“开火!!”黛妮卡猛地站起身,大喊道。人造出来的烈焰衬托着她的背影,她手中的手枪弹匣连续转动。矮人们投出手边的炸弹,让那些火yao弹在场中央爆炸。
图格抬起头来,望着那原本纤细脆弱矮小的身影。
不知为什么,他竟想起了另外一个同样英勇无畏的身影,在艾恩塔克、在大荒原、在西唐、在瀛、在华朝。
“有其父必有其子。”他想起了一句东方谚语;在西方来说,对女儿似乎也适用。
当然,对面的敌人并不这么想。在他们来说,面前的并非一个妙龄少女……而是一个怪物。
如潮水般的子弹打去,却往往是击中了镜像。她的身影就像幽灵一样闪现在烈焰和烟雾的掩护之下,无论怎样也找不到实际上的踪迹。她手下的那些矮人数量虽不多,抵抗却十分英勇,拿着火枪和短戟,神出鬼没地在幻像的掩护下滚来滚去。
“不要在这里停留!杀进去!”指挥这次总攻击的连长急忙下了命令。
但那命令刚一结束,一道利刃就从阴影中刺穿了他的咽喉。少女的眼神冷漠而锐利,任那鲜血泼洒在她的革甲上,也无一丝犹豫。两名护卫兵追击而来,却发觉那只是一个幻影——一个幻影的杀手。
紧接着,一枚引线被点燃的火yao弹就滚到了他们的脚下,轰然爆炸。真实的少女露出一丝微笑,再次隐身入烈焰之中。
但就算长官死了,士兵们也不会停止冲锋。不仅是因为命令已经下达,更是因为他们已经无路可走。
“唯一的道路就是冲进室内!进去才能安全!”
在抛下了四分之一的尸体和同等数量的伤员后,他们冲进了大厅。在这些士兵们眼前展现的,是一个分外神圣的场景。那并非小小的福利院正厅,而是……
“这……不是大圣堂正厅吗?”有忠实的信徒惊呼出声。
“你们说得没错,这里就是大圣堂。当然,这里也不是大圣堂。”
黛妮卡的声音自远处正前方的神坛处传来。她身上穿着洁白的圣职装,傲视着进来的士兵们。有火枪手按捺不住,立刻点燃火绳开火。但那铅弹打在不知什么东西上,只发出“卜卜”的声音。
“这里……这里实际上的摆设,和幻象不同!比外面更危险,撤退!”有不知是士官还是尉官的人,高喊着。
“才发现吗?但已经晚了。点燃!”
少女一弹指,门口处猛地发生了大爆炸。原本被幻象遮掩住的、剩下所有的火yao同时爆炸。夹杂着铁钉的暴风激射在四周的墙壁上、钉在看不见的家具上、打在士兵们的身上,留下无尽的血液和碎肉。见到这幕惨状,就连身经百战的矮人们都禁不住低下头作呕。这并非战斗……而是屠杀。
但黛妮卡;洛佩斯却没有时间和心情作呕,她正在忙着估算敌方死亡的数量……
八个……十个……十二个……十三个。十三个班,不会再多。剩下的……剩下的在哪里?!
答案瞬即出现。
“你是找我们吗,可敬的将军小姐?你的战斗真精彩,连我都禁不住要鼓掌了。哦……这大圣堂做得可真像。”迪考;莱姆达猛地在大圣堂的一排座位中间出现——当然,那里是本来的中厅侧门。
黛妮卡没跟他多废话,手一闪,就是六发枪响。之前没有用掉的子弹,全都倾泻在了那人的方向上。
——可惜的是,子弹全都打飞了。少女留意到,唯一一发命中的子弹,被不知什么东西弹开了。
少将一动不动,稳如屋脊山脉:“小姐等等,等等再动手。先看看我的俘虏,如何?”
他的手一挥,剩下的一百多名士兵全都涌进了这狭小的中厅之中。在他们之中,夹杂着这个地方的男女主人,和所有的孩子。扎尔特和薇伦身上都没有伤——很明显,莱姆达用了和现在一样污秽的人质手段。见到黛妮卡后,他和她对视着,苦笑了一下作为回应。
黛妮卡的脸色,一瞬间变得血红。并非羞涩,而是愤怒。
“你……是怎么避过我的后院警报的?!我应该在所有墙上都有装设报警魔法……”
“对于一个装备完整的连来说,那不算什么。个把破魔卷我们还是有的,好武器要用在刀刃上。”迪考;莱姆达扫了一眼室内,见到那些血肉,叹了口气。“死得真惨……作为对手来说,我要稍微对你表示一下敬意。”
“不必假惺惺了,我投降就是。”黛妮卡看了看老师和修女,又看了看孩子们,低下了高昂的头。她拿着枪,做势欲扔。
“不必了,小姐,我准许你保留那把‘象征性’的武器。”迪考;莱姆达许诺道,“相对的,只要你放尽所有的魔力就好。”
黛妮卡咬了咬牙,将枪放回枪套,承受了这次嘲笑。
“记住,要放尽到虚脱为止。见识过你的战斗力后,我不敢有丝毫小看你。”莱姆达又补充道。
“……好吧。”黛妮卡收回了所有的幻术,让周围变回了着火、燃烧且破败的福利院。她的手颤抖着,却是有力地高举起来,直指天空。
聚集魔力是最基本的魔法练习方式,一般是先聚集到最大再慢慢收回;但如果聚集魔力,再直接放掉,就是最无效率的直接放空魔力。这个魔法被称为“纯能焰”,是一切魔法的基本技巧,但却几乎没有人会这么用——除非是为了造成无可阻挡的伤害。纯能焰几乎可以用来穿透任何属性防壁或者魔法抗性。
黛妮卡尽力将自己的魔力聚集在指尖,成一团耀眼的银光。银光团越来越大、越来越夺目、越来越耀眼。
“厉害。”两手被铐在背后的扎尔特;佛兰睁大了眼睛。他还不知道,自己的徒弟已经拥有这种惊人的力量了——那,甚至比他自己的极限还要强胜许多。
“……energyfire(纯能焰)!”
黛妮卡厉声喊出咒文,让那团巨大而夺目的银光射上半空。这咒文中,包含着少女的不甘与执念。银光穿透屋顶,在夜空的云层中爆开,耀眼而夺目。
“厉害。”就连迪考;莱姆达,也忍不住要称赞这个魔法的强力,“继续吧。”
一发又一发的银光在空中爆开,即便是在这个夜晚,也显得有些不寻常。人们纷纷转过头来,看着银光爆开的方向。
一。
由于姐姐安妮;塞菲尔给了福利院额外的钱,所以薇伦蒂娜才可以凑够买下福利院的钱。
二。
由于薇伦蒂娜买下了福利院,所以孩子们才能够被迪考;莱姆达抓作人质。
三。
由于克拉德;洛佩斯的完美计划,邦妮才会想要提前解决不死生物问题已修正历史。
四。
由于邦妮;塞菲尔解决了不死生物并引起反击,迪考;莱姆达才会拥有完整编制的部队去突破福利院的防御。在本来的历史中,他应该在那里败亡的。
五。
由于以上这一切,迪考;莱姆达才能攻破福利院,避免败亡的命运。
六。
由于以上这一切,迪考;莱姆达才能得到他想要的人质。
七。
由于以上这一切,少将才有可能凭借着人质抵挡克拉德;洛佩斯的攻击。
八。
由于以上这一切,拉德茨;戈瓦尔才有可能获得第十师的指挥权。
九。
由于以上这一切,不死生物才会肆虐整个伦尼。
十。
这时,不起眼的少年索莱顿刚刚醒来,站在大教堂外面看着这熟悉的纯能焰。他心中一凛,不顾左臂隐隐的疼痛,往那个方向奔去。
十一。
这时,安妮;塞菲尔已经扑灭了第七条街的大火,正在看着天空中奇怪的银焰。
十二。
这时,邦妮;塞菲尔正在北城的巷道中,同追击她的不死生物缠斗。她也看到了远处的银光,嘴角露出了轻笑。
十三。
这时,身为人质的薇伦蒂娜和扎尔特,正一起无助地看自己的弟子放空魔力。
十四。
这时,克拉德;洛佩斯正跟他的副官赫尔一起,加快步伐前往银光发出的地方。他当然知道那是那里。
十五。
这时,拉德茨;格瓦尔已经走完了一半路程。他看着空中的银色光焰,不自觉地加快了脚步。
十六。
这时,议会大楼的钟声敲响了十下。不死生物的“人民游行大军”正在飞快重新调遣,布置着天罗地网。
十七。
这时,迪考;莱姆达少将正端详着那奋力射出银色纯能焰的少女,压抑不住脸上的惊讶。她已经经过了那么多苦战,居然还能放出十七发纯能焰!这究竟是怎样的天才啊……
十八……这一发明显比其它的都要暗。
放出这一发后,黛妮卡的身体晃了一下。她试图站住,但终于还是无力地软倒在福利院的神像前。两名士兵急忙上前,将她的手反绑了起来。精疲力竭的少女连挣扎的力气都没有了。
终于没有了,再也没有哪怕一丝银色的火焰划破夜空。
或许是那些银色火焰影响了云层中的水滴,又抑或是提供了它们凝结核……总之,雪花静静地开始飘落。
原本,1665年12月7日应该没有雪。
“下雪了?怎么会这样……历史这就彻底面目全非了啊!”
安妮;塞菲尔——不,现在是瑞丝;奎拉希雅的拳头重重地砸在空中,什么也没有打到。她正向着那银焰发出的地方飞驰。
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