第23章 宁可我负天下人,休叫天下人负我!
荆州刺史刘表病故,从此荆州的军政大权,皆落入刘表的大舅哥蔡瑁之手。
“请天使官回复曹丞相,我荆州当顺应天意,尊奉圣旨,绝不敢与大汉天子为敌,更不敢抗拒曹丞相的天兵。”
蔡瑁张允带领荆州百官,恭敬的送走宣布圣旨的天使官,然后回到荆州议事。
“虽然我们已经纳下降表,可是不知道曹丞相是否相信?若丞相见疑,你我皆不能安枕矣!”
蒯越的眉头紧皱,丝毫没有释怀的感觉。
蔡瑁纳闷,不知道蒯越所说,到底是什么意思:“曹丞相的旨意里不是已经说的明白,只要我们写下降书,肯于归顺,便已万事大结了么?还要怎地?”
张允似乎明白了蒯越的一死,试着说道:“异度的意思,是说曹丞相怀疑咱们荆州的诚意,虽有降表,也不深信?”
蔡瑁恍然大悟,身上惊出了冷汗,面色为之苍白:“若曹丞相怀疑我们诈降,那我们更危险了!!”
如今降表已经送出,如果曹操的大军压境,蜂拥而来,开城门是不开?
若不开城门,则归降是假,一阵攻城,襄阳化为焦土,生灵涂炭,他们这些氏族一个也不能活。
可若是开了城门,放任曹军入城的话,曹丞相对待诈降的人,又是何种应对?
宁叫天下人负我,我不负天下人!
换言之,宁可错杀天下人,不可令天下人有伤我一根毫毛者!
“他娘的!草率了!!”
蔡瑁跌足叹息:“蒯异度何不早说?早知如此,当时便不该让那老家伙死,只要将刘表装入囚车,押送到曹丞相的军营之中,当面献给曹丞相,就能表达咱们归降的诚意了!”
“如今……如何是好?”
庞氏家族的族长庞德公在旁,忽然说道:“我倒有个主意,保管能取得曹丞相的信任。只是行动起来,多有不便之处。”
蔡瑁迫不及待的问道:“庞公有何高见?”
“这个嘛”
庞德公不由自主的看了看坐在一旁低头不语的黄承彦,沉吟良久才说道:“曹操最恨的人,不是荆州刘景升,而是新野刘玄德。”
“刘玄德先是破了曹丞相的樊城,之后又两次在博望坡和新野城杀的曹军丢盔卸甲,战损二十万兵马。”
“如今刘备逃亡,不知所踪,若是我们能派人抓住刘备,交到曹丞相的面前,岂非算得上纳了投名状?”
蔡瑁大喜,上前握住庞德公的手,连摇着说道:“如此良策,老先生何不早说?你说的对,我即刻便差兵马前往,寻觅刘备的踪迹!”
蒯越笑着说道:“将军,你又草率了!你如此说,可曾考虑过黄老先生的感受么?”
蔡瑁转头,纳闷的看着黄承彦:“怎么?莫非先生不同意我抓刘备献给曹丞相么?我为救荆州,也是为救你!”
张允冷冷说道:“令婿诸葛孔明辅佐刘备,这也是命数,谁能想到他前脚下了卧龙岗,曹丞相的大军便压境了呢!”
“如今当以大局为重,也是无可奈何的事!”
蔡瑁这才想起来,原来自己的外甥女婿诸葛亮,已经投到了刘备的手下做了军师,而自己弱擒拿刘备,等于把外甥女婿也跟着一勺烩了,那自己的外甥女黄月英,等于新婚不久就当了寡妇。
难怪黄承彦一直低头不语了。
然而话已出口,难再收回,何况荆州生死存亡之际,他既然能豁出去自己的妹夫刘表,又何谈舍不得区区一个外甥女婿?
“不可!”
“绝不可行!”
一直沉默的黄承彦突然站了起来,双手扶着桌案说道。
“怎么?”
“你倒你女婿的性命,比我荆州百万黎民还要重要么?”
“黄老,何必呢?纵然抓住刘备和孔明,到时候我等在曹丞相的面前,替你女婿开脱罪责,免他死罪,也就是了。你何必为了区区一个外人,得罪整个荆州氏族?”
“女婿又不是女儿……女婿没了再换,也就是了……”
底下诸多荆州氏族的官员们,私下个字议论,更有一些与黄家不睦,或者存在利害冲突的人,趁机嘴下刻薄,挖苦讽刺者比比皆是。
黄承彦淡淡一阵冷笑,转头看着蔡瑁:“将军可知,如今刘备身在何处么?”
张允未等蔡瑁说话,当先说道:“刘备在荆州,只有新野和樊城两个去处,如今新野已经被曹丞相的大军拿下,除了逃亡樊城之外,又能到哪里去?”
黄承彦点了点头:“将军所言极是。可是我们竟已经归顺朝廷,则荆州的兵马就是曹丞相的兵马,如今我们出兵攻打刘备,岂不是擅自动兵,不尊丞相军令了么?”
张允一愣,勉强硬着头皮分辨道:“虽然是擅自动兵,可是也是为了给丞相出力,就算以后丞相问起来,咱们也好解释,想必丞相也能见谅。”
黄承彦面色沉稳,仿佛成竹在胸,又缓缓点了点头,继续问道:“你说的也有道理,可是若丞相并不相信,依旧在猜疑之中呢?”
“正如刚才众人所说,如果此时丞相信任我们,则没有必要多此一举,抓刘备而示诚意。”
“可若是丞相不信任我们,那么我们擅自出兵,径袭刘备。万一我女婿孔明略一用计,令我荆州兵和追击刘备的曹丞相兵马狭路相逢,误伤对方,那时候我荆州就算是有一百张嘴,也难以分辨了,岂不是事与愿违,更加糟糕?”
黄承彦的话没说完呢,蔡瑁的脸就已经吓的绿了。
黄承彦说的还算委婉,没说截杀曹军,营救刘备!
诸葛孔明的实力,没有人敢质疑!
就算是蔡瑁张允,也对孔明的计谋佩服之至,能够以数千兵马,击杀曹军十余万的孔明,只怕给荆州兵和曹军下个套还不算什么难事。
看来此计不行!
不求有功但求无过,稍有差池,就是灭顶之灾!
“报!”
“报将军,曹丞相的军令到了!”
正在众人心头忐忑,一筹莫展之际,刺史府的小吏急匆匆的跑了进来,引着一名曹营派来的使者,使者的手里拿着一封火漆封着的书信。
“哦!”
“曹丞相的军令!”
此时的蔡瑁,就像是一只怀疑自己即将被屠宰的狗一样,殷切期盼着主人能给他下达一个任务,可以彰显自己的长处和用处,借以体现自己的价值,以换取生存的空间。
“着荆州水军,立刻封锁江面,断绝江东与荆州的一切往来联系!”
“务要严格肃杀,不可有丝毫的怠慢,若令江东有侵袭之机,皆你等之过,他日孤来荆州,军法从事,严办之!”
言辞极为严厉,杀意浓浓。
但荆州氏族高官们听到蔡瑁念完了这封来自曹营的军令,整个大堂上忽然欢腾了起来。
“太好了!真是太好了!”
蔡瑁捏着书信,轻轻拍着张允的肩头,激动的几乎说不出话来。
“真是及时雨,真是……”
张允把头埋在张允的怀里,差点来了个大熊抱抱。
二人倍感激动,犹如绝地之中遇到了救星。
“曹丞相信任我们,曹丞相信任我们了!”
蔡瑁将书信在空中摇了三摇,晃了三晃,神情激动的吼道。
“曹丞相恩重如山,我荆州当永世效忠曹丞相!”
所有的在场官员们齐声呼和,纷纷给使者跪了下去。
这一刻,他们几乎已经忘了自己是荆州官吏,他们已经把自己当成了大汉天子的朝臣。
而面前的曹营使者,宛如就像是大汉天子亲临,他们跪地陌拜,跪的是大汉天子,拜的是曹操丞相。
蔡瑁回到帅案前,提起笔来刷刷点点,写了一封回书,谨慎的装入信封之中,又密封完备之后,恭敬的递给使者。
“我荆州上下,谨遵曹丞相的军令,即刻便起兵进驻江夏,封锁江面!”
“绝不会给周瑜踏过长江半步的机会!”
“若有所失,荆州大小将领,甘当军令,万死无怨!”
蔡瑁紧张而又带着几分激动的对使者说道。
身后的蒯氏、黄氏、张氏等氏族官员们听着蔡瑁的话,心中暗骂:“这家伙!竟然将我们也包含在内,若真的被周瑜打过长江,哪怕有一个兵卒登岸,我们这个荆州官员圈子里,就要成为一条绳上的蚂蚱,全被曹丞相一锅端了!”
……
驾!
驾!
送走曹营使者之后,蔡瑁张允点起两万兵马,星夜驰骋,赶往江夏!
江夏的兵卒,几乎全是从荆州拨过去的,其中更多有蔡瑁张允的部卒眼线。
但如今刘表已经死了,而且是被荆州氏族逼迫气愤致死!
他们这些人,都是刘琦的杀父仇人。
若是引领十万水军的刘琦知道了真相,万一哪天直接杀来襄阳,倒是一件麻烦事!
“此去江夏,防备江东为主,还要了却后患!”
蔡瑁拍马赶上张允,沉声说道。
“刘琦?那可是你的外甥,你下得了手么?”
张允手执马鞭,淡淡一笑,侧脸看着蔡瑁。
“男儿不狠非丈夫!”
“此子不除,早晚是个祸害!”
“先到江夏再说,最重要的是封锁江面,杜绝江东周瑜的侵袭。”
“这是丞相的大事,至于刘琦,无能之辈,早晚收拾他都行!”
驾!!
三万兵马,如一道闪光的匕首,直插江夏!
……
江夏城上。
旌旗招展,防备森严。
“我乃江夏太守蔡瑁,请刘琦答话!”
蔡瑁约束三军,往前一提战马,到了城下,高声喊道。
城门上,守城兵卒火速报入江夏府中,刘琦问询,急忙披挂整齐,往城门而来!
他本是荆州的继承人,无奈自从母亲病故之后,刘表新娶了蔡氏为妻,又生下一子,就是刘琮。
蔡夫人原本并不讨厌刘琦,反而极为疼爱,但自从自己的儿子刘琮生下来之后,为了能挤走刘琦,扶持自己的儿子刘琮上位,将来执掌荆州,她便伙同蔡瑁张允不断离间刘琦和刘表之间的父子关系。
一而再再而三,终于刘表震怒,对刘琦越来越不满。
之后,刘琦去见刘备,哭诉心中的委屈,刘备令诸葛亮为刘琦支招,恰逢江夏黄祖死后,无人主持军务,诸葛亮便让刘琦自告奋勇,前往江夏,借此躲避蔡瑁张允和蔡夫人的迫害。
“果然是蔡瑁张允!他们不再襄阳,来我江夏作甚?”
“难道又是心怀不良,要来谋夺我的江夏不成!”
刘琦腰悬宝剑,立身在城头上,放眼望去,蔡瑁张允的身后,三万兵马气势汹汹,杀气腾腾。
“刘琦,你父亲刘荆州已死,如今荆州无人主持。”
“我奉刘荆州遗言,特地前来接替你在江夏的防务,你可立即赶回襄阳任职!”
“刘景升临死之前,已经上表朝廷,保奏你为荆州刺史,以后荆州的大事,就要落在你的肩头上了!”
蔡瑁见刘琦到来,往前提了提战马,高声喊道。
“蔡瑁!”
刘琦听到父亲亡故,先是一惊。
但在城头上见三军并无挂孝,蔡瑁张允也是精神抖擞,杀气腾腾,没有半分哀戚之状,不由的心中疑云大起。
“我在荆州的时候,便不被你们容留,屡次陷害于我!”
“现在来到江夏,一不挂孝,二无我父亲的信物。不过是想诱骗我出城,夺我江夏罢了!”
“我不会再上你的当!”
蔡瑁见不能骗过刘琦,就要强行攻城。
“且慢!”
身后的张允掩在旗门之中,轻声喝道。
蔡瑁听得真切,拨转马头,回归本队:“这小子离开襄阳不到两月,学的精了。我倒骗不过他!”
张允往城头上看了一眼,冷哼一声:“我三万兵马攻城,十分不利。只可智取!”
说罢不等蔡瑁说话,一提战马,到了城下。
但他比蔡瑁狡猾的多,一声呼喊,两排三十多个盾牌兵各自举着厚厚的盾牌,遮挡在身前。
张允逼近城门,对着城头上的江夏兵马高声喊道:“荆州刘景升病故,刘琦却不去奔丧,是为不孝!”
“荆襄九郡,多少政务军务需要处理,朝廷已下任命刘琦为荆州刺史的文书,他却龟缩在江夏,拒不往襄阳赴任,是为不忠!”
“刘琦与刘备勾连往来,意图谋反,却拉着你们这些荆州兵马为他冲杀垫背,蒙蔽你们,又何来的仁义?”
“如此不忠不孝,不仁不义之徒,你们保他何用!速速打开城门,放我入城,保你门平安无事!”
城头上,刘琦见他喋喋不休,大放厥词,满嘴胡说八道,心头大怒:“放箭!放箭!”
多数兵丁听了张允之言,心中疑心重重,而且张允乃是荆州军马的总都督,哪里敢轻易的向他放箭?
因此大多数江夏兵丁心头犹豫,磨磨唧唧,不敢放箭。
零零星星的箭矢被盾牌挡住,丝毫不能动张允分毫。
蔡瑁见城头上有人放箭,心头大怒,从身边的盾牌兵手里抢过一面盾牌,策马往前跑了一段,恨声吼道:“我知道你们的家在何处,你们的家中老母老父,妻子儿女尽在何处!”
“你们也是荆州人,抵抗我荆州兵马,是自相残杀。但有敢助逆贼刘琦,抗拒不从者,江夏城破之日,必将你们的老父老母,拉出来斩于城下!”
“将你们的妻女赏于有功兵卒为婢女,代代不得翻身!”
蔡瑁残暴,荆州之人,人人皆知!
城头上的江夏兵卒,害怕蔡瑁的报复,愈发畏惧,士气损折殆尽。
“攻城!”
身后的张允见城头上旗角松动,知道军心溃散,将手中的“令”字旗一招,代替军令。
“杀!”
三万兵马如一阵旋风一般,扛着云梯等攻城之物,发动了猛烈如狂风骤雨般的攻势!
江夏城内,本就有蔡瑁张允安插的内应,乘乱打开城门,放蔡瑁张允入城。
不到三个时辰。
刘琦战死,江夏归于蔡瑁张允之手。
……
与此同时。
新野通往樊城的路上。
刘备与诸葛亮,引兵两千,携着数万新野百姓,正往樊城疾赶。
众百姓扶老携幼,担挑肩扛,负重前行。
他们从新野撤退的时候,已经被告知要火烧新野,所以所有能带走的家当,都带在了身上。
所以行进起来,愈发的缓慢。
“军师,咱们这个速度行军,何时才能抵达樊城啊!”
刘备皱了皱眉,看着身边不断穿行而过的百姓,心中焦虑不已。
“主公,淡定。”
孔明手摇羽扇,眼中带着几分神秘。
“这些百姓……哎。”
刘备用下巴往前努了一下,叹息不已。
“主公,只要曹操想要追袭,有没有百姓,我们都赶不到樊城。”
诸葛亮的目光,也落在不断路过的人群中:“即便我们赶到了樊城,樊城也守不住。”
“所以主公不必因为行动缓慢而烦恼……”
刘备越发好奇,不知道军师到底是什么个意思。
“那军师……”
刘备正要问时,身后忽然一声炮响,紧接着马蹄之声大作!
“抓住刘备,活捉诸葛!!”
“杀!”
似有千军万马,奔袭而来!
“主公快走!曹贼至矣!”
诸葛亮急忙上前,扶着刘备上了战马,急声说道。
“军师,夫人……”
诸葛亮也弃了车驾,跨上战马,往前疾赶两步:“主公,夫人那里有子龙守护,且先行,然后再做计较!”
说话之间,沉头大起,曹军已经全面掩杀而来,遥远处甚至可以看到大书“曹”字的旌旗了。
“翼德……子龙!”
张飞领兵一万,负责断后,想必早就与曹军交锋了。赵云在中间保护车驾和两位夫人以及幼子阿斗,看看曹军的速度,恐怕也难以逃离。
“主公快走,夫人也小主人处,我去寻找!”
糜竺急声催促刘备,那边孔明也在呼喊。
刘备迟疑数秒,曹军的喊杀之声又近了许多。
驾!
刘备一咬牙一跺脚,快马加鞭,抛下甘糜二夫人和幼子阿斗,往前飞马而去。
疾行数百米,忽见孔明骑马折返,往右路上前行,不住的招手。
“孔明为何不走那条大道?”
刘备还没来得及开问,旁边的简雍气喘吁吁的将一纸书信递了过来。
“云长的书信,新野往樊城的道路已经被曹兵截断,没有重兵无法通行!”
刘备脑瓜子嗡嗡直响,坐在马上一阵眩晕。
孔明用羽扇一指江夏方向:“主公,如今可径直往江夏去!”
“我令刘琦镇守江夏,防的就是今天的这种局面!而且云长在先,想必已经和刘琦汇合,如今往江夏,最好不过!”
此时,曹兵掩杀而来,军马和百姓夹在在一起,大乱!
百姓因拥挤踩踏致死的,不计其数,刘备的两千兵马,忠心护主,暂时抵挡曹军的进攻,也死伤殆尽。
“就依先生之言!”
刘备稍一犹豫,终于下定了决心。
带领十余骑,引着简雍和孔明,取路往江夏逃亡。
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蔡瑁张允带领荆州百官,恭敬的送走宣布圣旨的天使官,然后回到荆州议事。
“虽然我们已经纳下降表,可是不知道曹丞相是否相信?若丞相见疑,你我皆不能安枕矣!”
蒯越的眉头紧皱,丝毫没有释怀的感觉。
蔡瑁纳闷,不知道蒯越所说,到底是什么意思:“曹丞相的旨意里不是已经说的明白,只要我们写下降书,肯于归顺,便已万事大结了么?还要怎地?”
张允似乎明白了蒯越的一死,试着说道:“异度的意思,是说曹丞相怀疑咱们荆州的诚意,虽有降表,也不深信?”
蔡瑁恍然大悟,身上惊出了冷汗,面色为之苍白:“若曹丞相怀疑我们诈降,那我们更危险了!!”
如今降表已经送出,如果曹操的大军压境,蜂拥而来,开城门是不开?
若不开城门,则归降是假,一阵攻城,襄阳化为焦土,生灵涂炭,他们这些氏族一个也不能活。
可若是开了城门,放任曹军入城的话,曹丞相对待诈降的人,又是何种应对?
宁叫天下人负我,我不负天下人!
换言之,宁可错杀天下人,不可令天下人有伤我一根毫毛者!
“他娘的!草率了!!”
蔡瑁跌足叹息:“蒯异度何不早说?早知如此,当时便不该让那老家伙死,只要将刘表装入囚车,押送到曹丞相的军营之中,当面献给曹丞相,就能表达咱们归降的诚意了!”
“如今……如何是好?”
庞氏家族的族长庞德公在旁,忽然说道:“我倒有个主意,保管能取得曹丞相的信任。只是行动起来,多有不便之处。”
蔡瑁迫不及待的问道:“庞公有何高见?”
“这个嘛”
庞德公不由自主的看了看坐在一旁低头不语的黄承彦,沉吟良久才说道:“曹操最恨的人,不是荆州刘景升,而是新野刘玄德。”
“刘玄德先是破了曹丞相的樊城,之后又两次在博望坡和新野城杀的曹军丢盔卸甲,战损二十万兵马。”
“如今刘备逃亡,不知所踪,若是我们能派人抓住刘备,交到曹丞相的面前,岂非算得上纳了投名状?”
蔡瑁大喜,上前握住庞德公的手,连摇着说道:“如此良策,老先生何不早说?你说的对,我即刻便差兵马前往,寻觅刘备的踪迹!”
蒯越笑着说道:“将军,你又草率了!你如此说,可曾考虑过黄老先生的感受么?”
蔡瑁转头,纳闷的看着黄承彦:“怎么?莫非先生不同意我抓刘备献给曹丞相么?我为救荆州,也是为救你!”
张允冷冷说道:“令婿诸葛孔明辅佐刘备,这也是命数,谁能想到他前脚下了卧龙岗,曹丞相的大军便压境了呢!”
“如今当以大局为重,也是无可奈何的事!”
蔡瑁这才想起来,原来自己的外甥女婿诸葛亮,已经投到了刘备的手下做了军师,而自己弱擒拿刘备,等于把外甥女婿也跟着一勺烩了,那自己的外甥女黄月英,等于新婚不久就当了寡妇。
难怪黄承彦一直低头不语了。
然而话已出口,难再收回,何况荆州生死存亡之际,他既然能豁出去自己的妹夫刘表,又何谈舍不得区区一个外甥女婿?
“不可!”
“绝不可行!”
一直沉默的黄承彦突然站了起来,双手扶着桌案说道。
“怎么?”
“你倒你女婿的性命,比我荆州百万黎民还要重要么?”
“黄老,何必呢?纵然抓住刘备和孔明,到时候我等在曹丞相的面前,替你女婿开脱罪责,免他死罪,也就是了。你何必为了区区一个外人,得罪整个荆州氏族?”
“女婿又不是女儿……女婿没了再换,也就是了……”
底下诸多荆州氏族的官员们,私下个字议论,更有一些与黄家不睦,或者存在利害冲突的人,趁机嘴下刻薄,挖苦讽刺者比比皆是。
黄承彦淡淡一阵冷笑,转头看着蔡瑁:“将军可知,如今刘备身在何处么?”
张允未等蔡瑁说话,当先说道:“刘备在荆州,只有新野和樊城两个去处,如今新野已经被曹丞相的大军拿下,除了逃亡樊城之外,又能到哪里去?”
黄承彦点了点头:“将军所言极是。可是我们竟已经归顺朝廷,则荆州的兵马就是曹丞相的兵马,如今我们出兵攻打刘备,岂不是擅自动兵,不尊丞相军令了么?”
张允一愣,勉强硬着头皮分辨道:“虽然是擅自动兵,可是也是为了给丞相出力,就算以后丞相问起来,咱们也好解释,想必丞相也能见谅。”
黄承彦面色沉稳,仿佛成竹在胸,又缓缓点了点头,继续问道:“你说的也有道理,可是若丞相并不相信,依旧在猜疑之中呢?”
“正如刚才众人所说,如果此时丞相信任我们,则没有必要多此一举,抓刘备而示诚意。”
“可若是丞相不信任我们,那么我们擅自出兵,径袭刘备。万一我女婿孔明略一用计,令我荆州兵和追击刘备的曹丞相兵马狭路相逢,误伤对方,那时候我荆州就算是有一百张嘴,也难以分辨了,岂不是事与愿违,更加糟糕?”
黄承彦的话没说完呢,蔡瑁的脸就已经吓的绿了。
黄承彦说的还算委婉,没说截杀曹军,营救刘备!
诸葛孔明的实力,没有人敢质疑!
就算是蔡瑁张允,也对孔明的计谋佩服之至,能够以数千兵马,击杀曹军十余万的孔明,只怕给荆州兵和曹军下个套还不算什么难事。
看来此计不行!
不求有功但求无过,稍有差池,就是灭顶之灾!
“报!”
“报将军,曹丞相的军令到了!”
正在众人心头忐忑,一筹莫展之际,刺史府的小吏急匆匆的跑了进来,引着一名曹营派来的使者,使者的手里拿着一封火漆封着的书信。
“哦!”
“曹丞相的军令!”
此时的蔡瑁,就像是一只怀疑自己即将被屠宰的狗一样,殷切期盼着主人能给他下达一个任务,可以彰显自己的长处和用处,借以体现自己的价值,以换取生存的空间。
“着荆州水军,立刻封锁江面,断绝江东与荆州的一切往来联系!”
“务要严格肃杀,不可有丝毫的怠慢,若令江东有侵袭之机,皆你等之过,他日孤来荆州,军法从事,严办之!”
言辞极为严厉,杀意浓浓。
但荆州氏族高官们听到蔡瑁念完了这封来自曹营的军令,整个大堂上忽然欢腾了起来。
“太好了!真是太好了!”
蔡瑁捏着书信,轻轻拍着张允的肩头,激动的几乎说不出话来。
“真是及时雨,真是……”
张允把头埋在张允的怀里,差点来了个大熊抱抱。
二人倍感激动,犹如绝地之中遇到了救星。
“曹丞相信任我们,曹丞相信任我们了!”
蔡瑁将书信在空中摇了三摇,晃了三晃,神情激动的吼道。
“曹丞相恩重如山,我荆州当永世效忠曹丞相!”
所有的在场官员们齐声呼和,纷纷给使者跪了下去。
这一刻,他们几乎已经忘了自己是荆州官吏,他们已经把自己当成了大汉天子的朝臣。
而面前的曹营使者,宛如就像是大汉天子亲临,他们跪地陌拜,跪的是大汉天子,拜的是曹操丞相。
蔡瑁回到帅案前,提起笔来刷刷点点,写了一封回书,谨慎的装入信封之中,又密封完备之后,恭敬的递给使者。
“我荆州上下,谨遵曹丞相的军令,即刻便起兵进驻江夏,封锁江面!”
“绝不会给周瑜踏过长江半步的机会!”
“若有所失,荆州大小将领,甘当军令,万死无怨!”
蔡瑁紧张而又带着几分激动的对使者说道。
身后的蒯氏、黄氏、张氏等氏族官员们听着蔡瑁的话,心中暗骂:“这家伙!竟然将我们也包含在内,若真的被周瑜打过长江,哪怕有一个兵卒登岸,我们这个荆州官员圈子里,就要成为一条绳上的蚂蚱,全被曹丞相一锅端了!”
……
驾!
驾!
送走曹营使者之后,蔡瑁张允点起两万兵马,星夜驰骋,赶往江夏!
江夏的兵卒,几乎全是从荆州拨过去的,其中更多有蔡瑁张允的部卒眼线。
但如今刘表已经死了,而且是被荆州氏族逼迫气愤致死!
他们这些人,都是刘琦的杀父仇人。
若是引领十万水军的刘琦知道了真相,万一哪天直接杀来襄阳,倒是一件麻烦事!
“此去江夏,防备江东为主,还要了却后患!”
蔡瑁拍马赶上张允,沉声说道。
“刘琦?那可是你的外甥,你下得了手么?”
张允手执马鞭,淡淡一笑,侧脸看着蔡瑁。
“男儿不狠非丈夫!”
“此子不除,早晚是个祸害!”
“先到江夏再说,最重要的是封锁江面,杜绝江东周瑜的侵袭。”
“这是丞相的大事,至于刘琦,无能之辈,早晚收拾他都行!”
驾!!
三万兵马,如一道闪光的匕首,直插江夏!
……
江夏城上。
旌旗招展,防备森严。
“我乃江夏太守蔡瑁,请刘琦答话!”
蔡瑁约束三军,往前一提战马,到了城下,高声喊道。
城门上,守城兵卒火速报入江夏府中,刘琦问询,急忙披挂整齐,往城门而来!
他本是荆州的继承人,无奈自从母亲病故之后,刘表新娶了蔡氏为妻,又生下一子,就是刘琮。
蔡夫人原本并不讨厌刘琦,反而极为疼爱,但自从自己的儿子刘琮生下来之后,为了能挤走刘琦,扶持自己的儿子刘琮上位,将来执掌荆州,她便伙同蔡瑁张允不断离间刘琦和刘表之间的父子关系。
一而再再而三,终于刘表震怒,对刘琦越来越不满。
之后,刘琦去见刘备,哭诉心中的委屈,刘备令诸葛亮为刘琦支招,恰逢江夏黄祖死后,无人主持军务,诸葛亮便让刘琦自告奋勇,前往江夏,借此躲避蔡瑁张允和蔡夫人的迫害。
“果然是蔡瑁张允!他们不再襄阳,来我江夏作甚?”
“难道又是心怀不良,要来谋夺我的江夏不成!”
刘琦腰悬宝剑,立身在城头上,放眼望去,蔡瑁张允的身后,三万兵马气势汹汹,杀气腾腾。
“刘琦,你父亲刘荆州已死,如今荆州无人主持。”
“我奉刘荆州遗言,特地前来接替你在江夏的防务,你可立即赶回襄阳任职!”
“刘景升临死之前,已经上表朝廷,保奏你为荆州刺史,以后荆州的大事,就要落在你的肩头上了!”
蔡瑁见刘琦到来,往前提了提战马,高声喊道。
“蔡瑁!”
刘琦听到父亲亡故,先是一惊。
但在城头上见三军并无挂孝,蔡瑁张允也是精神抖擞,杀气腾腾,没有半分哀戚之状,不由的心中疑云大起。
“我在荆州的时候,便不被你们容留,屡次陷害于我!”
“现在来到江夏,一不挂孝,二无我父亲的信物。不过是想诱骗我出城,夺我江夏罢了!”
“我不会再上你的当!”
蔡瑁见不能骗过刘琦,就要强行攻城。
“且慢!”
身后的张允掩在旗门之中,轻声喝道。
蔡瑁听得真切,拨转马头,回归本队:“这小子离开襄阳不到两月,学的精了。我倒骗不过他!”
张允往城头上看了一眼,冷哼一声:“我三万兵马攻城,十分不利。只可智取!”
说罢不等蔡瑁说话,一提战马,到了城下。
但他比蔡瑁狡猾的多,一声呼喊,两排三十多个盾牌兵各自举着厚厚的盾牌,遮挡在身前。
张允逼近城门,对着城头上的江夏兵马高声喊道:“荆州刘景升病故,刘琦却不去奔丧,是为不孝!”
“荆襄九郡,多少政务军务需要处理,朝廷已下任命刘琦为荆州刺史的文书,他却龟缩在江夏,拒不往襄阳赴任,是为不忠!”
“刘琦与刘备勾连往来,意图谋反,却拉着你们这些荆州兵马为他冲杀垫背,蒙蔽你们,又何来的仁义?”
“如此不忠不孝,不仁不义之徒,你们保他何用!速速打开城门,放我入城,保你门平安无事!”
城头上,刘琦见他喋喋不休,大放厥词,满嘴胡说八道,心头大怒:“放箭!放箭!”
多数兵丁听了张允之言,心中疑心重重,而且张允乃是荆州军马的总都督,哪里敢轻易的向他放箭?
因此大多数江夏兵丁心头犹豫,磨磨唧唧,不敢放箭。
零零星星的箭矢被盾牌挡住,丝毫不能动张允分毫。
蔡瑁见城头上有人放箭,心头大怒,从身边的盾牌兵手里抢过一面盾牌,策马往前跑了一段,恨声吼道:“我知道你们的家在何处,你们的家中老母老父,妻子儿女尽在何处!”
“你们也是荆州人,抵抗我荆州兵马,是自相残杀。但有敢助逆贼刘琦,抗拒不从者,江夏城破之日,必将你们的老父老母,拉出来斩于城下!”
“将你们的妻女赏于有功兵卒为婢女,代代不得翻身!”
蔡瑁残暴,荆州之人,人人皆知!
城头上的江夏兵卒,害怕蔡瑁的报复,愈发畏惧,士气损折殆尽。
“攻城!”
身后的张允见城头上旗角松动,知道军心溃散,将手中的“令”字旗一招,代替军令。
“杀!”
三万兵马如一阵旋风一般,扛着云梯等攻城之物,发动了猛烈如狂风骤雨般的攻势!
江夏城内,本就有蔡瑁张允安插的内应,乘乱打开城门,放蔡瑁张允入城。
不到三个时辰。
刘琦战死,江夏归于蔡瑁张允之手。
……
与此同时。
新野通往樊城的路上。
刘备与诸葛亮,引兵两千,携着数万新野百姓,正往樊城疾赶。
众百姓扶老携幼,担挑肩扛,负重前行。
他们从新野撤退的时候,已经被告知要火烧新野,所以所有能带走的家当,都带在了身上。
所以行进起来,愈发的缓慢。
“军师,咱们这个速度行军,何时才能抵达樊城啊!”
刘备皱了皱眉,看着身边不断穿行而过的百姓,心中焦虑不已。
“主公,淡定。”
孔明手摇羽扇,眼中带着几分神秘。
“这些百姓……哎。”
刘备用下巴往前努了一下,叹息不已。
“主公,只要曹操想要追袭,有没有百姓,我们都赶不到樊城。”
诸葛亮的目光,也落在不断路过的人群中:“即便我们赶到了樊城,樊城也守不住。”
“所以主公不必因为行动缓慢而烦恼……”
刘备越发好奇,不知道军师到底是什么个意思。
“那军师……”
刘备正要问时,身后忽然一声炮响,紧接着马蹄之声大作!
“抓住刘备,活捉诸葛!!”
“杀!”
似有千军万马,奔袭而来!
“主公快走!曹贼至矣!”
诸葛亮急忙上前,扶着刘备上了战马,急声说道。
“军师,夫人……”
诸葛亮也弃了车驾,跨上战马,往前疾赶两步:“主公,夫人那里有子龙守护,且先行,然后再做计较!”
说话之间,沉头大起,曹军已经全面掩杀而来,遥远处甚至可以看到大书“曹”字的旌旗了。
“翼德……子龙!”
张飞领兵一万,负责断后,想必早就与曹军交锋了。赵云在中间保护车驾和两位夫人以及幼子阿斗,看看曹军的速度,恐怕也难以逃离。
“主公快走,夫人也小主人处,我去寻找!”
糜竺急声催促刘备,那边孔明也在呼喊。
刘备迟疑数秒,曹军的喊杀之声又近了许多。
驾!
刘备一咬牙一跺脚,快马加鞭,抛下甘糜二夫人和幼子阿斗,往前飞马而去。
疾行数百米,忽见孔明骑马折返,往右路上前行,不住的招手。
“孔明为何不走那条大道?”
刘备还没来得及开问,旁边的简雍气喘吁吁的将一纸书信递了过来。
“云长的书信,新野往樊城的道路已经被曹兵截断,没有重兵无法通行!”
刘备脑瓜子嗡嗡直响,坐在马上一阵眩晕。
孔明用羽扇一指江夏方向:“主公,如今可径直往江夏去!”
“我令刘琦镇守江夏,防的就是今天的这种局面!而且云长在先,想必已经和刘琦汇合,如今往江夏,最好不过!”
此时,曹兵掩杀而来,军马和百姓夹在在一起,大乱!
百姓因拥挤踩踏致死的,不计其数,刘备的两千兵马,忠心护主,暂时抵挡曹军的进攻,也死伤殆尽。
“就依先生之言!”
刘备稍一犹豫,终于下定了决心。
带领十余骑,引着简雍和孔明,取路往江夏逃亡。
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